垂直农业如何促进（国际）国家粮食生产？这个问题比最初看起来更复杂。答案不仅仅取决于生产，还取决于水、能源和二氧化碳的成本。瓦赫宁根大学研究所（WUR）的温室园艺业务部门和代尔夫特理工大学（TU Delft）正在研究这种新型生产系统的可行性。

以生菜为例：通过垂直农场生产一株生菜需要多少钱？不同于玻璃温室，温室模型和生长模型可用于预测某种水、能源和二氧化碳消耗量。然而，这些模型不适合在垂直农场中种植。高密度作物生产和封闭结构的结合需要在加热、冷却和除湿方面采用不同的方法。

比较两种栽培系统时的关键问题是：垂直农场需要多少能量？与“传统”玻璃温室相比，可以减少所需的水和二氧化碳量，但冷却和除湿需求并非如此。高内部热负荷和缺乏自然通风确保了高冷却需求，从而导致余热。

问题是这种余热是否可以用于周围的城市。垂直农业的关键特征是可以与其他用户交换能量，充分利用余热价值。

WUR和TU Delft计划分五步计算垂直农场的可行性。第一步研究植物如何在封闭的栽培系统中处理能量。第二步涉及总能源需求：垂直农业需要多少能源？第三步优化能源消耗，第四步是将垂直农场整合到城市中。最终，这些信息将在第五步中用于计算（城市）垂直农业的财务可行性，该研究项目将于2019年底完成。